Questi composti sono presenti principalmente nella soia e nei suoi derivati, e sono noti per i loro potenziali benefici per la salute e il loro ruolo nella dieta umana.
Includono principalmente tre composti principali: genisteina, daidzeina e gliciteina. Questi composti sono simili all'ormone estrogeno presente nel corpo umano e possono agire come modulatori dei recettori degli estrogeni.
Benefici per la salute:
Salute cardiaca: Studi scientifici hanno dimostrato che l'assunzione di isoflavoni di soia può contribuire a ridurre il rischio di malattie cardiache. Gli isoflavoni possono abbassare il colesterolo LDL ("colesterolo cattivo") e migliorare la funzione endoteliale dei vasi sanguigni.
Prevenzione del cancro: Alcune ricerche suggeriscono che potrebbero avere un ruolo nella prevenzione di alcuni tipi di cancro, come il cancro al seno e il cancro alla prostata. Tuttavia, ulteriori studi sono necessari per confermare tali effetti.
Menopausa e salute ossea: possono aiutare a ridurre i sintomi della menopausa, come i vampate di calore, e contribuire a mantenere la densità ossea in alcune donne.
Regolazione del glucosio: Alcune ricerche suggeriscono che potrebbero avere un impatto positivo sulla regolazione del glucosio nel sangue, potenzialmente utile per le persone con diabete di tipo 2.
Inclusione nella dieta: Gli isoflavoni di soia possono essere incorporati nella dieta attraverso alimenti come la soia stessa, il tofu, il latte di soia e i prodotti a base di soia. È importante notare che l'efficacia e la tollerabilità degli isoflavoni possono variare da individuo a individuo.
Meccanismo d'azione
Come composti simili agli estrogeni, gli isoflavoni possono legarsi e interagire con i recettori di questi ormoni. Questi recettori sono presenti in vari tessuti, compresi quelli dell'utero, del seno, delle ossa e del sistema cardiovascolare. Possono agire come agonisti o antagonisti degli estrogeni, a seconda del contesto e dei livelli di estrogeni endogeni. In alcuni tessuti, possono mimare l'azione degli estrogeni (agonisti), mentre in altri possono inibire l'azione degli estrogeni (antagonisti). Possono aiutare a ridurre l'azione degli estrogeni in eccesso, che è associata a un aumento del rischio di cancro al seno, o possono fornire un supporto estrogenico quando i livelli di estrogeni sono bassi, come durante la menopausa.
Possono anche influenzare la produzione di citochine, modulare le risposte infiammatorie e influenzare il metabolismo lipidico, il che può contribuire ai loro benefici per la salute cardiovascolare.
Gli isoflavoni di soia sono spesso disponibili in forma di integratori alimentari. Questi integratori sono progettati per fornire una concentrazione concentrata ed essere utilizzati come complemento alla dieta. Possiamo trovarli in diverse forme.
Compresse o capsule : offrono una dose misurata di isoflavoni e possono essere utili per coloro che desiderano un'assunzione specifica senza dover consumare alimenti a base di soia.
Integratori per la menopausa: contengono isoflavoni di soia per aiutare a gestire i sintomi della menopausa come le vampate di calore.
Compresse di soia fermentata: Questi prodotti contengono naturalmente isoflavoni di soia e possono offrire una variazione rispetto agli integratori tradizionali.
Sono generalmente considerati sicuri quando consumati in quantità moderate attraverso l'alimentazione. Tuttavia, alcune persone potrebbero sperimentare effetti collaterali o reazioni indesiderate quando si assumono integratori di isoflavoni di soia in dosi elevate.
Ecco alcuni dei potenziali effetti collaterali associati :
Disturbi gastrointestinali: come flatulenza, gonfiore, diarrea o crampi addominali quando consumati in dosi elevate. Questi sintomi sono spesso legati alla fermentazione dei composti nella soia nel tratto digestivo.
Reazioni allergiche: Sebbene raramente, alcune persone potrebbero essere allergiche alla soia o agli isoflavoni stessi. Queste reazioni possono includere prurito, eruzione cutanea, gonfiore o difficoltà respiratorie.
Interferenza con farmaci: Gli isoflavoni di soia possono interagire con alcuni farmaci. Ad esempio, possono aumentare o diminuire l'efficacia di alcuni farmaci anticoagulanti o farmaci tiroidei. È importante consultare un professionista della salute se si sta assumendo farmaci per evitare interazioni indesiderate.
Effetti ormonali: A dosi molto elevate, gli isoflavoni di soia possono avere effetti ormonali, specialmente in persone con squilibri ormonali preesistenti. Ciò potrebbe causare cambiamenti nei cicli mestruali, negli ormoni sessuali o altri problemi ormonali.
Interferenza con la tiroide: In alcuni casi, l'assunzione di isoflavoni di soia può interferire con la funzione tiroidea, in particolare in persone con tiroide iperattiva (ipertiroidismo). Questo può influire sulla concentrazione di ormoni tiroidei nel sangue.
